放大鏡，用來觀察物體細(xì)節(jié)的簡(jiǎn)單目視光學(xué)器件，是焦距比眼的明視距離小得多的會(huì)聚透鏡。物體在人眼視網(wǎng)膜上所成像的大小正比于物對(duì)眼所張的角(視角)。視角愈大，像也愈大，愈能分辨物的細(xì)節(jié)。移近物體可增大視角，但受到眼睛調(diào)焦能力的限制。使用
FST放大鏡，令其緊靠眼睛，并把物放在它的焦點(diǎn)以內(nèi)，成一正立虛像。FST放大鏡的作用是放大視角。
首先說明幾個(gè)概念：凸透鏡對(duì)光線具有會(huì)聚作用，平行于主光軸的光線通過凸透鏡會(huì)匯聚成一點(diǎn)。這點(diǎn)是凸透鏡的焦點(diǎn)，焦點(diǎn)與光心（凸透鏡的中心）的距離是焦距。當(dāng)物體在凸透鏡焦距以內(nèi),呈一個(gè)正位放大的虛像。當(dāng)物體在凸透鏡1倍至2倍焦距之間,呈一個(gè)倒立放大的實(shí)像。當(dāng)物仃在凸透鏡2倍焦距以外時(shí),呈一個(gè)倒立縮小的實(shí)像。我們使用放大鏡時(shí)，是把物體放在焦距以內(nèi)，這時(shí)通過凸透鏡看到的便是物體放大的虛像，而且放大鏡離物體越遠(yuǎn),虛像越大（在1倍焦距以內(nèi)）。
基本上，沒有一個(gè)明確的資料顯示放大鏡是何時(shí)發(fā)明的，但可以肯定是不晚于十三世紀(jì)末發(fā)明的。早于千多年前，人們已把透明水晶或?qū)毷コ伞巴哥R”，這些透鏡可放大影像。有傳聞這項(xiàng)杰作是某些人于13世紀(jì)末發(fā)明的。1260年，馬可波羅曾描述過中國(guó)老人家們看字時(shí)，戴著眼鏡加大字體，大橢圓形，把水晶石、石英、黃玉、紫晶磨制成鏡片，并鑲在龜殼內(nèi)作鏡框，眼鏡腳一用銅制卡在鬢角上，二把細(xì)繩栓在耳朵上，三將鏡腳固定在帽子上。這種放大鏡造價(jià)不斐，身份地位的象征，曾有記載一鄉(xiāng)紳用一匹馬換一副眼鏡。在全球，知名的國(guó)際品牌主要集中在歐洲，全球前三大知名品牌都在歐洲。在美國(guó)和日本基本沒有知名的放大鏡品牌。